Apego ansioso en las relaciones de pareja

El apego es el vínculo emocional y afectivo que se desarrolla con otras personas significativas. En concreto, el vínculo de apego más relevante es aquel que se establece con las personas que nos cuidan a lo largo de nuestra infancia, es decir, con nuestras figuras de referencia, generalmente padres y/o madres, aunque también pueden haber sido otros cuidadores como tíos/tías, abuelas/abuelos, etc.

Cuando somos pequeños, desde el momento en el que nacemos hasta que adquirimos cierta autonomía, somos dependientes de otras personas. A medida que crecemos, nuestra autonomía será mayor, y la dependencia se irá rebajando.

Pero el apego nunca desaparece. De hecho, en la adultez ese vínculo de apego lo volvemos a establecer con otras personas como la pareja.

Según la teoría del apego de John Bowlby, existen diferentes estilos de apego que se desarrollan en función de la calidad de las interacciones tempranas con estas figuras de referencia.

El apego ansioso es uno de los estilos de apego que suele originarse en la infancia, generalmente como resultado de experiencias con cuidadores que son inconsistentes o impredecibles en su disponibilidad emocional. Es decir, el niño no puede prever si el cuidador responderá a sus necesidades emocionales de manera afectuosa o no, lo que genera una sensación de inseguridad y temor al abandono.

Este patrón de inseguridad en las primeras relaciones puede trasladarse a la adultez, afectando la forma en que una persona se relaciona con otros, en especial en las relaciones románticas. Las experiencias de abandono o de rechazo en la vida adulta también pueden perpetuar este estilo de apego.

¿Cómo se manifiesta el apego ansioso en una relación de pareja?

El apego ansioso puede afectar una relación de pareja de diversas maneras, generando patrones de comportamiento que pueden ser difíciles de manejar tanto para quien lo experimenta como para su pareja. Algunas manifestaciones comunes incluyen:

Preocupación constante por el bienestar de la relación: Las personas con apego ansioso suelen tener pensamientos repetitivos sobre el futuro de la relación, el temor al rechazo o el abandono, y la necesidad de estar constantemente aseguradas de que la pareja las ama.

Baja autoestima y dependencia emocional: Las personas con apego ansioso pueden sentirse inadecuadas o no lo suficientemente valiosas para su pareja, lo que las lleva a depender emocionalmente de la aprobación y el amor del otro para sentirse seguras y valiosas.

Necesidad excesiva de contacto y validación: La necesidad de sentirse constantemente conectados con la pareja puede llevar a comportamientos como enviar mensajes con frecuencia, hacer llamadas inesperadas o pedir constantemente demostraciones de afecto. Esta búsqueda de validación constante puede ser agotadora para la pareja.

Reactividad emocional y sobreinterpretación de señales: Las personas con apego ansioso son muy sensibles a las señales de su pareja, interpretando incluso pequeños gestos o cambios en el comportamiento como posibles indicios de rechazo o desinterés, lo que puede generar malentendidos y conflictos innecesarios.

Celos y comportamientos controladores: El miedo al abandono puede dar lugar a celos excesivos y comportamientos controladores, como tratar de saber constantemente dónde está la pareja o cuestionar su lealtad. Esto, a su vez, puede crear tensiones y limitar la autonomía dentro de la relación.

Dificultad para manejar la distancia emocional: Cuando la pareja necesita espacio o tiempo para sí misma, la persona con apego ansioso puede interpretar esto como una amenaza al vínculo y experimentar ansiedad, tristeza o incluso ira. La distancia emocional puede ser difícil de tolerar, lo que lleva a intentar "acercarse" aún más a la pareja, a veces de manera inapropiada.

¿Qué impacto tiene el apego ansioso en la relación de pareja?

El apego ansioso puede generar una serie de desafíos en una relación de pareja, entre los cuales destacan:

Tensión constante: Las preocupaciones constantes sobre el estado de la relación pueden crear un ambiente de tensión, en el que ambas personas se sienten presionadas y agotadas emocionalmente.

Dificultades en la comunicación: La necesidad de validación constante y la interpretación errónea de las señales de la pareja pueden dificultar la comunicación abierta y honesta. Esto puede llevar a malentendidos y a una comunicación menos efectiva.

Desgaste emocional: El constante estado de ansiedad, sumado a los comportamientos de control o necesidad de atención, puede resultar emocionalmente agotador para ambos miembros de la pareja. La persona con apego ansioso puede sentirse insatisfecha o desconectada, incluso cuando la pareja está haciendo esfuerzos por tranquilizarla.

Desigualdad en la relación: La dependencia emocional de una persona puede generar un desequilibrio en la relación, donde una parte se siente sobrecargada con la responsabilidad de satisfacer las necesidades emocionales del otro, lo que puede crear resentimientos a largo plazo.

Evitar la resolución de conflictos: Dado que las personas con apego ansioso temen el rechazo, pueden evitar enfrentarse a los conflictos de manera saludable, eludiendo discusiones necesarias por miedo a que esto los distancie emocionalmente de su pareja.

¿Cómo mejorar la relación si uno de los miembros tiene apego ansioso?

Si uno de los miembros de la pareja tiene apego ansioso, existen varias estrategias que pueden ayudar a mejorar la relación y reducir los efectos negativos de este estilo de apego:

Fomentar una comunicación abierta y honesta: Hablar sobre las necesidades emocionales y las expectativas puede ayudar a evitar malentendidos. La pareja debe sentirse libre para expresar sus pensamientos sin miedo al juicio.

Establecer seguridad y consistencia: Las personas con apego ansioso se benefician de una pareja que sea coherente y confiable. Mostrar señales claras de compromiso y apoyo constante puede ayudar a reducir la ansiedad y proporcionar una sensación de estabilidad emocional.

Trabajar en la autoestima y la autonomía: La persona con apego ansioso puede beneficiarse del trabajo en su autoestima, aprendiendo a sentirse valiosa e independiente, sin depender exclusivamente de la relación para sentirse completa. Esto puede incluir terapia personal, autoconocimiento y actividades de autocuidado.

Fomentar el espacio emocional saludable: Es importante que ambas partes aprendan a respetar la necesidad de espacio emocional. La distancia ocasional no debe percibirse como una amenaza, sino como una oportunidad para fortalecer la relación a través del respeto mutuo y la confianza.

Buscar ayuda profesional: En algunos casos, la terapia individual o de pareja pueden ser de gran ayuda para explorar los patrones de apego ansioso y desarrollar estrategias para mejorar la dinámica de la relación. La orientación profesional puede brindar herramientas para manejar la ansiedad y los conflictos de manera más saludable.

En conclusión, el apego ansioso es una forma de apego que se caracteriza por una necesidad de contacto y cercanía que puede generar dificultades en las relaciones de pareja. Sin embargo, con autoconocimiento, trabajo personal y, en algunos casos, apoyo profesional, es posible reducir la ansiedad y construir relaciones más equilibradas y saludables.

Davinia Ribes